Елена Сауткина - ученый и эксперт в области психологии среды. С 1998 года основными областями ее научных исследований являются: (1) средовые и социально-психологические факторы качества жизни и здоровья населения, (2) социальное неравенство и преступность в городах, а также (3) устойчивое развитие.
Существенная часть работы Елены Сауткиной направлена на установление связей научной базы с государственной политикой и практическим внедрением государственных программ. Ее работа по оценке эффективности программ, внедряемых правительством Великобритании, позволила предоставить научные данные политикам и управленцам в стране и за ее пределами в таких областях как урбанистика, здравоохранение и устойчивое развитие, и привела к значимым результатам в развитии государственной политики в этих областях.
Елена Сауткина также занимается исследованием того, как подход комплексных систем может быть применен в научных исследованиях, государственном управлении и практике, и является автором выступлений и статей на эту тему.
C 2000 года Елена является активным членом Международной ассоциации изучения взаимодействия человека и его среды обитания, и в 2006-2010 гг. входила в состав правления этой ассоциации.
До прихода в Университет Кардиффа, Елена Сауткина работала в Университете Париж Декарт (Франция), Лиссабонском Университетском Колледже (Португалия), Совете медицинских исследований (Великобритания) и Лондонской Школе Гигиены и Тропической Медицины (Великобритания).