Есть гипотеза, что вирусы существуют на планете более четырех миллиардов лет, и именно благодаря им на Земле зародилась жизнь. При этом ученые открыли вирусы всего 130 лет назад, и эта область науки по-прежнему остается малоизученной. Так, основатели проекта Global Virome утверждают, что более полумиллиона зоонозных вирусов до сих пор не исследованы. Вирус SARS-Cov-2 стал научной загадкой года, охватив весь мир, заставив страны закрыть границы и направить все силы на разработку вакцин. Вирусологи уверены, что распространение новых эпидемий неразрывно связано с вмешательством человека в природные процессы. Лихорадка Зика, болезнь Эбола, COVID-19 – все инфекционные заболевания современности передались людям от животных. Но без них та цивилизация, которую мы знаем, просто исчезнет, поэтому мегаполисам еще предстоит найти способ «уживаться» с вирусами будущего.

• Есть ли закономерность в том, как эпидемии распространяются по земному шару?
• Действительно ли пандемия COVID-19 изменила экологическую ситуацию в мегаполисах к лучшему? Как качество воздуха и другие факторы городской среды влияют на эпидемиологическую обстановку?
• Какие инструменты используют биоинформатики, чтобы предупредить распространение новых вирусов?